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過去幾十年間，人類的目光掠過了太陽系內諸多奇妙景象：火星上縱橫交錯的河道、土衛二上不斷向太空噴射的間歇泉、冥王星上寒冷的冰山等等。
如果把視野延伸到更遠的地方，會捕捉到哪些驚喜呢？英國《新科學家》雜志網站在近日的報道中，描繪了一場令人振奮的銀河系最壯麗景觀之旅：從一個“網紅”黑洞到一條暗物質河流；從人類宜居的系外行星到一場盛大的宇宙煙花……
S1流：攜帶暗物質的恒星“河流”
旅行正式開始。首先會跳進一條貫穿整個銀河系的恒星“河流”——S1流。太陽身處其中，宛如撒哈拉沙漠中的一粒塵沙。
為找到S1流的源頭，需要將時鐘撥回90億年前，那時銀河系正處于動蕩的年輕時代，其強大的引力將臨近的矮星系拖拽撕裂，最終只剩下一堆碎片，形成這個快速移動且由恒星等構成的“河流”。
2017年，天文學家使用歐洲空間局的“蓋亞”探測器，證實S1流是一個古老矮星系的剝離殘骸。
中國科學院國家天文臺研究員張承民向科技日報記者介紹說：“對恒星運動的測量表明，矮星系富含暗物質。因此，S1流主要是一條暗物質流，沿著S1流旅行將讓我們有機會破解物理學領域最大的謎團之一——暗物質的奧秘。”
半人馬座比鄰星b：宜居的系外行星
據張承民介紹，迄今科學家已經在銀河系內發現了5000多顆圍繞恒星運行的行星，其中最令人感興趣的是半人馬座比鄰星b，因為它是離地球最近的系外行星，其距離約4.22光年?？茖W家認為，比鄰星b或許適合生命繁衍生息。
科學家推測比鄰星b應該位于宜居帶。雖然比鄰星b與其主恒星的距離只有0.05個天文單位(日地距離)，但其主恒星是一顆紅矮星，其質量只有太陽質量的12.3%，光度僅為太陽的1.55‰，因此比鄰星b表面的溫度并不高，理論上來講允許液態水存在。
此外，比鄰星b每11天繞其恒星運行一次，并處于潮汐鎖定狀態。因此，比鄰星b的一面永遠處于白天，而另一面則被困在永恒的黑夜。在此將看到真正的外星奇觀：永遠掛在天空中的日落。
參宿四：欣賞一顆恒星的“謝幕表演”
下一個旅行目的地是一顆巨大的恒星，其亮度是太陽的10萬多倍，位于獵戶座，在寒冷的冬季發出深紅色的光芒。這顆名為“參宿四”的恒星“性情多變”，它隨時都可能爆炸成一顆超新星。 共2頁 [1] [2] 下一頁
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